A cinq vélos chargés avec Koya le long de la côte australienne. Ce jour là, nous avons avancé 145km le vent de face (encore et toujours…) sous une chaleur de 40°C. Du coup, nous roulons tard dans la journée quand le vent tombe et la chaleur se fait moins sentir. De quoi nous offrir de jolies couleurs ! Les prémices du désert qui approche…
Un dernier petit déjeuner dans la nature, au calme du Lac Albert en compagnie de nos amis. Nous ne cessons de penser à la chaleur et la sécheresse des 3 000 km de désert à venir…
Arrivée en ville au coucher de soleil. Les bons côtés de vivre dehors !
Une fois les grosses chaleurs et les assauts du soleil partis, il est extrêmement agréable de rouler et d’enchaîner les kilomètres dans le « countryside » australien.
L’Australie, comme la Nouvelle-Zélande, offre aux voyageurs de nombreux toilettes publics. Et lorsque nous avons de la chance il y a même une douche extérieure. C’est ce jour là que notre ami Koya sera converti au rituel de la douche froide quotidienne. Après quelques grimaces, il admettra que le jeu en vaut la chandelle.
Le mythe est bel et bien réel. Il n’est pas rare de tomber nez à nez avec nos amis wallabies ou kangourous en libertés sur le bord de la route.
« Hiiihaaaa !!!! »
Notre guerrier japonais en action sur les longues routes rectilignes et ventées du sud de l’Australie !
En Australie encore nous découvrons de nouvelles plantes et fleurs. Tout au long de la journée notre regard se pose sur ces éléments nouveaux. En changeant de continent, nous sommes assurés de redécouvrir la nature à chaque fois !
Siphay partage :
« Ne serions-nous pas un peu des marginaux ? Et dire que tout ce que je possède pour vivre est contenu dans une simple bicyclette. Même après 26 mois j’ai toujours du mal à le réaliser ! »
Jimmy, Markus et Nick font le tour d’Australie à vélo pour leur association LIFE (Living in Full Euphoria, voir http://www.lifeuphoria.com/). Markus négocie une place gratuite au camping de Warnambool pour tout le monde et nous échangeons nos histoires de voyages. Nous vadrouillons dans la ville tel un gang de bikers avec nos 8 vélos chargés, dont 3 avec remorques. Nous comparons nos manières de fonctionner en groupe en voyage, ce fut une belle rencontre !
Alex nous aperçoit sur la route plusieurs fois ce jour là. Lui aussi a voyagé pas mal avec sa femme en Europe à vélo. Arrivés au village le soir, il prend sa voiture et vient nous chercher pour nous offrir le bonheur du cyclotouriste : une douche chaude, un endroit sûr où camper (chez lui) et surtout la chaleur humaine des rencontres fortuites !
Etienne: « Des milliers d’années ont été nécessaires pour sculpter et modeler ces merveilles. de quoi donner un peu d’humilité et de philosophie face à la beauté de la nature »
Morgan : « Qu’est ce que je veux faire après ce voyage ? Comment revenir à la réalité de la société ? Que se passera-t-il après cette grande boucle autour de la Terre ?
Je ne sais pas, je vais laisser les idées fleurir encore quelques mois. Mais une chose est certaine, pour me sentir heureux comme j’ai pu l’être face à ces roches sculptées par la nature, je sais que je dois vivre avec passion. Peu importe ce que l’avenir me réserve je dois le préparer et le vivre avec enthousiasme et passion pour me réveiller chaque matin avec cette motivation qui caractérise toutes mes matinées depuis maintenant 26 mois. »
Les Koalas passent la majorité de leur vie perchés dans les eucalyptus dont ils mangent les feuilles. Tandis que nous roulons dans ces forêts à la faune et la flore endémique nous levons les yeux au ciel et voyons un perroquet par ci, un koala par là… et ce dernier pose volontiers pour la photo, pas besoin de lui demander de ne pas trop bouger… il est aussi excité qu’un paresseux.
Le retour de la pluie… Notre progression est difficile avec ce vent de face et les averses qui sévissent. Nous tenons notre planning mais ce n’est pas sans fatigue le soir que nous partons nous coucher…
Solidream s’essaie à l’art avec cette photo (en HDR, pour les connaisseurs…). L’arrière-pays australien offre quelques visions inspirantes pour nos objectifs !
Les cacatoès blancs sont partout sur la côte. Lorsque nous passons à vélo, ils font un boucan à réveiller les morts ! Le matin aussi nous ne les aimons pas trop mais il faut avouer que leur trogne est plutôt jolie !
Première petite pause avec nous pour notre nouveau compagnon. L’occasion pour échanger nos premières impressions et pour le familiariser avec nos petites habitudes.
Cela sort définitivement Koya de sa solitude.
Ko ! C’est le surnom de Koya (« heureux pour toujours » en japonais), qui nous surprend dans notre sieste. Il voyage à vélo et il fera désormais partie de l’équipe jusqu’à Adélaide, environ 800km plus loin. Il nous confie qu’il se sentait seul sur les milliers de kilomètres qu’il a effectué depuis Cairns au nord-est du pays, en passant par la Tasmanie. Pour lui, son voyage se transforme et devient plus fun, nous dira-t-il.
Sur le front de mer à Melbourne, le lifestyle australien toujours à son comble : des gens s’entraînent avec leur coach personnel ou en groupe sur la place publique. Nous trouvons ça bien mieux qu’une salle de sport !
Brian vadrouille entre les monuments de Melbourne. Ici au mémorial de la seconde guerre mondiale.
Trois jours de pause à Melbourne. Près de là où nous sommes hébergés, la National Gallery of Victoria offre une exposition gratuite. C’est rare que nous allions visiter des musées en ville à cause du tarif en général. Mais dès que les portes sont ouvertes, ça nous change carrément des heures sur la selle de nos vélos. Ça fait du bien de s’aérer l’esprit !
Kathleen nous accueille chez elle à Melbourne où nous arrivons un peu tard après une journée de 200km motivés par l’idée de retrouver un peu de confort après une dizaine de jours à rouler et camper.
Elle nous comprend bien car elle-même a voyagé à vélo pendant plusieurs mois seule en Thaïlande. Cette expérience lui a donné le goût au voyage à vélo et ses yeux brillent lorsqu’elle nous raconte son expérience en Asie.
Encore une fois, le sport est à l’honneur en Australie. Sous l’œil bienveillant du blason de la ville de Melbourne au premier plan, les avirons sillonnent le fleuve Yarra.
Nous sommes étonnés de voir qu’à partir de 17h 90% des commerces sont fermés dans ces petites villes de la côte. Seuls dans les rues nous en profitons pour installer notre camp dans les parcs en plein centre ville, ici dans la ville de Rosedale, Victoria,
Au petit matin, après avoir passé la nuit dans les vestiaires situés sur la plage de Lakes Entrance, les dauphins viennent nous faire un petit coucou avant d’attaquer notre journée de vélo.
Voilà un de nos moments favoris de la journée. Les couchés de soleil nos offrent des couleurs extraordinaires, et nous savons pertinemment que les heure de pédalage vont bientôt se terminer. L’aventure pour trouver un endroit où passer la nuit ne fait que commencer…
Nous nous offrons une pause café, chose rare avec notre budget en Australie. Nous tombons sur un couple de musiciens itinérants qui nous jouent quelques morceaux plutôt pas mal. Lui est serbe alors que sa femme Miléna vient de Suisse. Ils parcourent le pays en van.
Après la pluie, le beau temps ! Etienne contemple la côte : » A à peine quelques kilomètres de Sydney, je suis sous le charme de cette côte sauvage. Et surtout, je suis bien impatient d’attaquer la descente qui nous mène au bord de l’eau !! »
Astara, c’est son nom. Cette magnifique petite fille aurait bien aimé jouer plus longtemps avec nous. Ses parents, Nandi et Linda, nous ont accueilli en nous offrant une tasse de thé alors que la tempête faisait rage dehors. Mais notre planning serré nous obligé à laisser cette merveilleuse compagnie.
Cette nuit là nous avons planté les tentes derrière cet hôtel désaffecté. Mais au petit matin le vent soufflait extrêmement fort et risquait de déchirer nos maisons en toile. Nous plions le camp et venons nous installer dans ce vieux bâtiment abandonné.
Nous ne sommes plus équipés pour un tel froid, nous attendions de la chaleur en Australie. Etienne décide de s’installer dans son duvet le temps de se réchauffer un peu…
Nous avons peur de revivre le même scénario qu’en Californie du nord. Les premiers jours au départ de Sydney, la météo est catastrophique avec un très fort vent de face et des pluies à nous tremper jusqu’aux os ! Cela ne durera finalement « que » 3 jours…
Premier jour en partant de Sydney, la pluie est là pour nous accompagner… Nous comprenons donc le terme « rainforest » pour qualifier les forêts du Royal National Park près de Sydney… Si la pluie n’est pas habituellement notre amie, au moins ce jour là elle nous offre un beau spectacle. Pendant plusieurs kilomètres, nous roulons avec un arc-en-ciel qui veille sur nous.
Le ANZAC Bridge by night :
Le pont a reçu son nom officiel le 11 novembre 1998 pour honorer la mémoire des soldats de « l’Australian and New Zealand Army Corps » (ANZAC) de la première guerre mondiale. Un drapeau australien flotte au sommet du pylône est et un drapeau néo-zélandais au sommet du pylône ouest
Ceux-là aussi on peut les voir dans pas mal d’endroits de la ville : les Rainbow Lorikeet. Leurs couleurs étonnent.
Les deux éléments qui ramènent un maximum de touristes dans cette ville : le Harbour Bridge et, juste à côté, l’opéra de Sydney mondialement connu. Nous n’avons pas échappé à la règle ! Etienne et Brian sont hébergés à Cremorne au nord de la ville et passent sur le pont à vélo quasiment tous les jours pendant nos 3 semaines de séjour.
Les oiseaux ne se laissent pas faire. Il est connu que les habitant de Sydney se fassent parfois agressés en plein centre par ces volatiles exotiques. Il est aussi recommander mettre le casque en vélo pour s’en protéger !!
Une fois la journée de travail terminée, les parcs et moindres coins de pelouse sont envahis par les Australiens pour pratiquer un peu de sport. Ici, une petite partie de rugby improvisée est en court.
Morgan et Siphay, logés chez Shelley, Graeme & Alicia, profitent d’un peu de temps libre pour repeindre la façade de la maison. Chaque fois que nous en avons l’occasion, nous essayons de prêter main forte à nos hôtes, mais cette fois nous ne pourrons pas empêcher Shelley et Graeme de nous rémunérer. Nous insistons, expliquons que c’est un plaisir de pouvoir aider ceux qui nous ouvrent leurs portes. Ils répondent que c’est leur manière à eux de faire un don au projet. MERCI Shelley & Graeme.
Alicia, la fille de Michel et Shelley, fête ses 21 ans. La veille de notre départ elle organise une petite soirée en famille où nous sommes tous les 4 conviés. Nous sommes adoptés, notre famille s’agrandit encore un peu dans l’hémisphère Sud.
Michel, un ancien du Kim (www.kimenantarctique.com), qui faisait partie de l’expédition en Antarctique avec Solidream en janvier 2011 est de passage à Sydney pour l’anniversaire de sa fille Alicia. Pour Morgan et Siphay c’est l’occasion de se remémorer les bons moments à bord du voilier Océan Respect.
Quelques kilomètres plus au sud du centre ville de Sydney, la plage de Bondi Beach. Nous y allions quelques fois pour profiter du spectacle magnifique que nous offraient les surfeurs, mais aussi pour effectuer quelques longueurs dans la piscine gratuite d’eau de mer sur la plage voisine Bronte Beach. Un cadre magnifique pour enchaîner les longueurs !!!
Les ibis blancs australiens se baladent partout dans la ville de Sydney. Pour nous européens, c’est surprenant de voir ces oiseaux en plein centre ville, nous les aurions plutôt placer dans une réserve ou dans un zoo !
Le train de vie sportif de l’habitant moyen de Sydney : faire de l’exercice tous les soirs en plein centre-ville avec les équipements publics à disposition un peu partout dans l’immensité de la ville. Aller au boulot à vélo est facile : la ville est bien équipée pour les cyclistes avec toutes ses bike lanes.
Manly Jazz festival, le plus gros événement de jazz en Australie, les pieds dans le sable en banlieue de Sydney. L’occasion pour nous de nous aérer l’esprit et de découvrir l’activité culturelle riche d’une ville comme celle-ci. L’ambiance y est festive et les groupes y jouent génialement bien. En plus c’est gratos !
Le 20 Septembre nous arrivons dans la superbe ville de Sydney. Pendant 3 semaines nous sommes généreusement logés chez Josie et Shelley et avons le temps de découvrir quelques belles facettes de la plus grande ville d’Australie.
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